(Actualisé avec communiqué du GUR, précisions)
L'armée et le renseignement militaire (GUR) ukrainiens ont dit mercredi avoir détruit au large de la Crimée un navire de débarquement russe, le Tsezar Kounikov, à l'aide de drones navals.
Le vaste navire d'assaut a été touché à bâbord et a commencé à couler, a déclaré le GUR dans un communiqué.
Le Kremlin n'a pas souhaité faire de commentaire.
"Les forces armées ukrainiennes, en collaboration avec l'unité de renseignement du ministère de la Défense, ont détruit le vaste navire de débarquement Tsezar Kounikov. Il se trouvait dans les eaux territoriales ukrainiennes près d'Aloupka au moment de la frappe", a dit l'armée sur la messagerie Telegram.
La station balnéaire d'Aloupka est située non loin de Yalta, à la pointe sud de la péninsule de Crimée annexée par Moscou en 2014.
Le GUR a diffusé une vidéo sur Telegram montrant plusieurs drones d'attaque maritimes approchant de nuit un grand navire et au moins une explosion. Reuters a pu vérifier qu'il s'agissait bien du Tsezar Kounikov, sans pouvoir vérifier la date ni la localisation des images.
Le Tsezar Kounikov, l'un des plus récents bâtiments de la flotte russe, a un équipage de 87 hommes. Il a participé aux conflits en Géorgie, en Syrie et en Ukraine, a dit le GUR.
Le journal en ligne ukrainien Ukrainska Pravda a posté des vidéos montrant une colonne de fumée s'élevant au-dessus de la mer Noire, ainsi que des hélicoptères survolant la zone.
L'agence de presse russe RIA, citant le ministère russe de la Défense, a rapporté auparavant mercredi que six drones ukrainiens avaient été détruits au-dessus de la mer Noire.
L'Ukraine, qui n'a plus elle-même de grand bâtiment, ayant sabordé son unique frégate au début de l'invasion russe en février 2022, s'emploie à affaiblir la flotte russe grâce à ce type d'attaques mené régulièrement.
Un haut responsable des services de sécurité ukrainiens a affirmé en décembre que l'Ukraine avait détruit 20% de la flotte de la mer Noire.
(Pavel Polityuk, Jean-Stéphane Brosse pour la version française, édité par Kate Entringer)
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